當前在我國及世界的鑄造生產中應用砂型生產的鑄件占應用各種鑄型生產的鑄件總量的80%以上，而粘土砂工藝在砂型鑄造中的應用比例又占了85%左右。造型材料在鑄造生產中占有非常重要的地位，其質量的好壞直接影響到鑄件生產的質量（外觀質量和內在質量）、效率和成本，終嚴重影響了企業生產經營效益的好壞。據統計，鑄造生產中由于造型材料質量低劣或者使用不當造成的鑄件廢品約占鑄件總廢品的50%以上。造型制芯成本約占鑄件生產總成本的50%左右，金屬熔煉成本約占總成本的25%左右，其余25%的費用要花在鑄件清理及其他后序處理工序上，其中清理工序的成本70%以上與造型材料有密切的關系。由此可見，鑄件生產中的70%以上的成本和50%以上的質量問題都是和造型材料及其應用有關。
在應用粘土砂工藝的生產過程中，型砂經過反復使用后，由于高溫鐵水的燒灼作用，砂粒經受了反復的熱沖擊，表面的粘土膜會變性，晶體結構受到完全破壞，變成沒有濕態粘結力的死粘土，以微粉狀態存在于舊砂中，成為舊砂灰分的一部分。當舊砂中的灰分含量過高時，微粉會堵塞砂粒之間的縫隙造成型砂的透氣性差。死粘土的吸水能力比有效粘土強，能從有效粘土中奪取水分，因此當死粘土含量過高時，型砂達到調勻所需要的加水量就需要增加，致使型砂的含水量增加。這樣一方面型砂的透氣性差，另一方面型砂的含水量增加，澆注時的發氣量增加，鐵水充型的阻力增加，加大了侵入性氣孔、澆不足、氣隔及熗火等鑄造缺陷的產生。死粘土沒有濕態粘結力，造成型砂的抗拉強度差、韌性差，增大鑄型的脆性，使砂型容易塌箱、掉砂，在澆注時砂粒容易掉落形成砂眼、毛刺、夾砂、結疤等鑄造缺陷。
在實際生產應用中，只能靠定量的加入新砂同時淘汰舊砂來降低型砂的含泥量，雖然能在一定程度上解決問題，但是生產成本必然會升高，而且大量淘汰舊砂對環保造成很大的壓力。21世紀提倡“綠色鑄造”，保護環境，實現可持續發展是我們的基本國策，因此研究對舊砂進行專門再生的設備和技術以減少舊砂的淘汰和新砂的加入，提高型砂質量，降低生產成本勢在必行。
